养生，又称摄生、道生、养性、卫生、保生、寿世等等。所谓生，就是生命、生存、生长之意；所谓养，即保养、调养、补养之意。简言之，养生就是保养生命之意。四时养生，也即指四季养生，是指顺应自然界春、夏、秋、冬的季节变化，通过调养护理的方法，达到健康长寿的目的。

关于养生之道与健康长寿的关系，早在二千多年前就已成书的《黄帝内经》中已指出：“上古之人，其知道者，法于阴阳，和于术数，食饮有节，起居有常，不妄作劳，故能形与神俱，而尽终其天年，度百岁乃去。”书中还根据四季不同的气候特点提出了相应的养生细则，为四时养生理论奠定了深厚的理论基础。后世医家又继承和发展了四时养生的理论,使之在促进人们健康长寿方面发挥了重大作用。

而在21世纪的今天，随着社会快速发展、生活节奏的加快，四时养生作为中医传统养生学的重要组成部分，必将对于调整人的心态，延缓人的衰老，提高人的寿命，发挥不可替代的作用。

（一）四时与人体健康的关系

四时与人体健康关系非常密切，祖国医学理论在预防保健方面特别强调气象因素的重要性，如《黄帝内经》中记载的“必先岁气、无伐天和”，就是在治病时首先应明确一年的天气变化情况，在预防保健中必须充分考虑气象因素和季节、节气的变化，以顺应自然规律，达到强身健体、祛病延年的目的。

（二）四时养生的内涵

中医养生学是数千年来历代医家经验的结晶。从所涉及的内容和方法来看，可谓资料丰富、记载翔实、效用确切、简便易行。随着“回归自然”的热潮，中医养生学方法的“整体、自然”特性将显示出强大的生命力。中医学关于养生的理论和方法是极其丰富的，而其中重要的核心内容之一即是——顺时养生。正如《黄帝内经》里所说：“故智者之养生也，必顺四时而适寒暑。”“顺四时而适寒暑”，这是中医养生学里的一条极其重要的原则，也可以说是长寿的法宝。

四时养生，就是指按照一年四季气候阴阳变化的规律和特点进行调养，从而达到养生和延年益寿的目的。四季春、夏、秋、冬，四时寒热温凉的变化，是一年中阴阳消长形成的。冬至阳生，由春到夏是阳长阴消的过程，所以有春之温，夏之热；夏至阴生，由秋至冬是阴长阳消的过程，所以有秋之凉，冬之寒。人类作为自然界的一部分，不能脱离客观自然条件而生存，而是要顺应四时的变化以调摄人体，以达到阴阳平衡、脏腑协调、气血充盛、经络通达、情志舒畅的养生保健目的。

1、天人相应的养生观

中国哲学“天人相应”、“天人合一”的思想对中医学的理论形成产生了深刻的影响，这一理论也提示人们要在生产、生活中处处适应自然界的变化，如此才能安然生息。而对于人类生存最为相关的莫过于自然界日、月、星辰以及四季的变化了。

日月变化

古人早就发现，日升则阳气盛，日落则阳气衰，故而古人日出而作，日没而息。月圆时，人的气血流畅，肌肤致密，外邪不易侵入；月缺时体内气血流行较慢，肌肤疏松，外邪易乘虚而入。若月缺时遇到急风暴雨，则人较易生病。

四季更替

一年四时气候的更迭、阴阳寒热的变化，都会直接影响人的生命活动。欲得安康，必须对自然界周期性的四季变化作出相应的调节。正如《素问·四气调神大论》所言：“逆之则灾害生，从之则疴疾不起”。根据四时气候的特点，人们总结出春养肝、夏养心、长夏养脾、秋养肺、冬养肾的五脏调养法以及“春夏养阳，秋冬养阴”的经验，对于四季养生有着重要意义。

2、形神合一的养生观

形与神的统一，是尽享天年的关键。神寓于形，形统于神。神伤则形伤，神亡则形亡，此所谓“失神者死，得神者生”。精神衰败，必显于形，如两目无神、面色无华、四肢乏力、纳食不佳、形体瘦削等。