孕妇在怀孕期间的大多数感受都不得不与胎盘发生交互作用以传导给胎儿，胎盘相当于一位记录员，随时向胎儿发出信号，她的母亲感到紧张。
据国外媒体报道，研究人员发布的最新研究显示，如果孕妇在孕期感到压力，她的胎盘会通过改变某种蛋白质的水平来将这种压力感传导给胎儿，而这种蛋白质会对胎儿大脑发育造成影响。
该研究已经刊登在《美国国家科学院院刊》上。此前科学家发现在孕期感到压力的母老鼠生出的公老鼠对压力反应强烈，进一步研究显示，这种反应还延续到第二代，这些公老鼠的儿子也对压力有着强烈的反应。
在实验中，研究人员首先将一组怀孕第一周的母老鼠暴露在轻微压力环境中，如狐狸气味、不熟悉的声音等，而另一组则没有。在一张母老鼠胎盘的基因图像中，研究人员发现了一个符合要求的基因——ogt，它是伴x染色体的基因，为糖基转移酶指定遗传密码。公鼠崽的胎盘拥有的ogt含量比母鼠崽的胎盘的少，而有压力感母鼠的胎盘拥有的ogt含量又比那些没有压力感的母鼠的胎盘少。
此外，贝尔和同事还发现这个结果也适用于人类的可靠迹象。研究人员分析了男性婴儿出生后被丢弃的胎盘，发现胎盘男胎儿（xy）部分含有ogt比胎盘母亲（xx）部分含有的ogt少。
最后的研究结果表明在女性孕期ogt酶可能起到保护大脑的作用。鉴于无需怀孕，男性在生命开始初期就拥有较少的这种保护酶。因此如果他们的母亲在孕期感到压力，他们神经发育异常的风险就更高。
